2009年，受全球金融危机、日元升值以及甲型流感等因素影响，日本旅游业遇冷，外国访日游客量同比下降达18.7%，跌至679万人次，这是2003年非典以后的首次负增长。但在各国游客访日人次降低的同时，中国访日游客数量却逆势增长，总人数突破百万，增长0.6%。成为各主要观光客源地中，唯一保持增长的地区。

　　除了访客量增长之外，中国游客的消费能力也令日本旅游业界刮目相看。诸如2010年春节，中国“千人旅行团”赴美人均花费金额超过6000美元的盛景，在日本也频频上演。日本观光厅的调查显示，中国游客在日本的人平均消费是外国游客中最高的，达16万日元。仅银座的三越百货公司，2009年银联卡的付款金额比2008年就增加8成。

　　中国游客的巨大“钱力”促使日本政府下大力度重整“观光立国”政策，敞开大门迎接中国观光客。除了降低签证门槛，各地都争相提出扩容中国游客的新政。首都圈的成田、羽田两大空港，双双扩充航班，其中更是尽全力增加中日间的航班次数。九州地区也针对中国观光客，推出了先购10万日元消费券即可拿到免费往返机票的促销优惠。

　　中国游客访日潮即将到来，这对日本旅游业而言，既是机遇也是巨大的挑战。目前日本旅游业界中，了解日本文化又能用中文接待中国游客的从业人员严重不足，日本各大旅行社求贤若渴，纷纷将目光转向在日华人。一些旅行企业也已经行动起来，面向在日中国人开设专业培训，以期在最短时间内，扩充该类从业人员队伍。